3.- ¿Puede el tener conocimientos sobre la interacción entre genes y nutrientes proveer al profesional de la nutrición un enfoque distinto en el desarrollo de sus tratamientos? Explícalo con un ejemplo práctico.

Hoy en día los avances relacionados a la nutrición han crecido de manera exponencial en todas sus áreas, parte de ese crecimiento ha tomado lugar a nivel molecular, existen múltiples artículos donde relacionan a la nutrición con la genética a esta relación se le conoce como genómica nutricional, la cual se divide en dos áreas, nutrigenómica y nutrigenética.

La nutrigenómica estudia el efecto de los nutrimentos en la regulación de la expresión de los genes, así como el efecto que tienen estos nutrimentos a nivel molecular, celular y sistémico. Mientras que la nutrigenética estudia las diferentes maneras de responder de los individuos a diferentes nutrimentos de acuerdo a su conformación genética, es decir, estudia la interacción nutrimento-genotipo.

Esto cambia por completo el panorama a la hora de desarrollar tratamientos, una de las bases conceptuales en la genómica nutricional dice: “En algunas circunstancias, y en ciertos individuos, la dieta puede ser un factor de riesgo serio para determinadas enfermedades.” Por otra parte, también pone “La intervención nutricional basada en el conocimiento de los requerimientos nutricionales, estado nutricio y genotipo podría ser utilizada para prevenir, mitigar o curar enfermedades crónicas degenerativas.”

Un ejemplo sencillo de como los genes influyen en la manera que van a responder las personas a los alimentos, es la intolerancia a la lactosa. Esta se da por la producción insuficiente o ausencia de una enzima llamada lactasa, encargada de sintetizar lactosa. Lo normal sería que el humano a través del destete perdiera la actividad de esta encima, pero tras la introducción de la industria láctea se observa cierta tolerancia a la lactosa en la población.

 En 2002, se identificó el polimorfismo C/T-13910 del gen de la lactasa mediante estudio genético molecular. La correspondencia homocigota en los alelos de las bases pirimidínicas citosina/citosina (C/C en la secuencia de nucleótidos de posición 13910) sería lo “normal” y su presencia estaría unida a la no persistencia de lactasa, y muy unida al fenotipo de intolerantes. Una alteración en la secuencia 13910, con sustitución en uno o en los dos alelos de la citosina por la timina, daría lugar a las secuencias de nucleótidos C/T y T/T y estaría ligada a la persistencia de lactasa y la correspondiente tolerancia del sustrato.

 Quiere decir que, en efecto, teniendo en cuenta este tipo de conocimientos y, aplicándolos para los diferentes componentes de los alimentos que consumimos no solo la lactosa, la forma de tratar al paciente cambia por completo, estamos hablando de realizar entonces tratamientos nutricionales personalizados para cada paciente. Es ahí donde entra la nutrigenética, saber el cómo responde cada persona a distintos nutrientes nos permite generar un plan de alimentación especializado y con mayor efectividad que uno basado en las recomendaciones generales.

Infante D. Intolerancia a la lactosa: en quién y por qué.  An Pediatr (Barc)[internet]. 2008 [Consultado 13 febrero 2020]; 69(2):103-5. Disponible en: https://pdfs.semanticscholar.org/fb0e/9bdf47f7082f670fa56611af0721f84c1332.pdf

Martínez E, Et al. Genómica nutricional: conceptos y expectativas. Revista de Endocrinología y Nutrición [internet]. 2013[Consultado 13 febrero 2020]; 21(1):22-34. Disponible en: https://www.adelgar.es/wp-content/uploads/2018/04/er131d1.pdf